Tierra incognita. Una historia de la ignorancia (siglos XVIII-XIX)

Durante miles de años, los seres humanos ignoraron gran parte de los territorios, paisajes y pobladores del planeta, y en los mapas las regiones desconocidas recibían el nombre de Terra incognita. Todavía en el año 1840, el fondo marino era un completo misterio, treinta años después los científicos seguían defendiendo que el mar cubría los polos y en 1900 nadie había logrado alcanzar aún la estratosfera. Y, sin embargo, todas estas lagunas se convirtieron en el estímulo que nuestros antepasados necesitaban para desentrañar los secretos de la Tierra que los maravillaban y aterrorizaban a partes iguales. En pos del conocimiento cometieron innumerables errores, a veces brillantes, a menudo extraños, pero siempre fascinantes. En este magnífico ensayo, Alan Corbin nos ofrece una reveladora historia de la ignorancia como motor de la curiosidad humana que despierta nuestra sed de conocimiento y transforma nuestra visión del mundo.

Alain Corbin (Lonlay-l’Abbaye, 1936) es uno de los principales exponentes de la denominada historia de las sensibilidades. Profesor emérito de la Sorbona, ha publicado, entre otros, Historia del cuerpo (2005), Historia del cristianismo (2007), Historia del silencio (Acantilado, 2019), «Terra incognita». Una historia de la ignorancia (Acantilado, 2024) e Historia de las sensibilidades (Acantilado, 2026), escrito junto a Hervé Mazurel.